Grafikė, iliustruotoja, sienų tapybos kūrinių autorė – Birutė Janina Grasilda Žilytė-Steponavičienė (kūrybinis vardas Birutė Žilytė). Gimusi 1930 m. Nainiškių kaime, Panevėžio apskrityje. 1949–1956 m. studijavo grafiką Dailės institute. Dalyvavo tarptautinėje Talino grafikos trienalėje (1968, 1971, 1974), tarptautinėje Bratislavos vaikų knygų iliustracijų bienalėje (1967, 1969, 1971), lietuvių grafikos ir iliustracijų parodose užsienyje. Pelnė Talino trienalės didįjį prizą (1971), Bratislavos bienalės „Aukso obuolį“ (1969), tarptautinės Leipcigo knygų mugės aukso medalį (1971). Dailininkės kūrybos apžvalga surengta NDG 2010 metais. Apdovanota Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino V laipsnio ordinu (1997), Vyriausybės kultūros ir meno premija (2010), Nacionaline kultūros ir meno premija (2015). Lietuvos dailės klasikė, priklausė „atlydžio“ menininkų kartai, į lietuvišką dailę įnešė gaivių modernizmo vėjų. Įkvėpimo sėmėsi iš lietuvių tautosakos ir istorijos, interpretuodama ją itin novatoriškai. Ankstyvojo laikotarpio lakštai sukurti linoraižinio technika, juose dar juntama stipri liaudiškojo stiliaus įtaka, dekoratyvi, paprastumu dvelkianti maniera. 8–9-ajame deš. daugiausia kūrė spalvoto oforto ir Lietuvoje tuomet tik pradėta naudoti litografijos technika, ją labai ištobulino. Šio laikotarpio estampuose ir knygų iliustracijose išmoningai derinti popmeno ir tautosakos elementai. Estampams būdingos konstruktyvios formos, ryškių lokalių spalvų kontrastai. Vaizdai pasižymi skoningu dekoratyvumu, modernia stilizacija, savita optine iliuzija, kuriančia nežemiškos, pasakiškos tikrovės, siurrealios erdvės įspūdį. Raiškus, su niekuo nesupainiojamas modernus stilius, atsikartojo ir sienų tapyboje (1964 m. kartu su savo vyru Algirdu Steponavičiumi ištapė „Nykštuko“ kavinės sienas, 1969–1972 m. nutapė freskas pasakų motyvais Valkininkų „Pušelės“ vaikų sanatorijoje). Menininkės kūryba paveikė ne vieną Lietuvos dailininkų kartą. Kelios kartos Lietuvos žmonių užaugo su Žilytės iliustruotomis vaikų knygomis. [Jurga Minčinauskienė]
