Napoleonas Mykolas Julius Ylakavičius (Napoleon Michał Juliusz Iłłakowicz)

Napoleonas Ylakavičius priklauso tai Vilniaus meno mokyklos auklėtinių kartai, kuri įsijungė į 1830-1831 m. sukilimą, po kurio pralaimėjimo, menininkai buvo priversti emigruoti ir didelę gyvenimo dalį praleido emigracijoje. Dailininkas gimė Anglininkų palivarke (buv. Upytės pavietas, dabar – Biržų raj.). Vaikystėje mokėsi Troškūnų bernardinų mokykloje, po to – Vilniaus gimnazijoje, kur piešimo mokė grafikas Motiejus Pšibilskis (1795–1867). Apie 1830 m. pradėjo studijuoti tapybą Vilniaus universiteto Tapybos ir piešimo katedroje pas Joną Rustemą (1762–1835). Gyvendamas emigracijoje tęsė meno studijas, iš kurių bene reikšmingiausios vyko Paryžiuje: nuo 1833 m. mokėsi „Menus Plaisirs“ meno dirbtuvėse, kurioms vadovavo žymus teatro dailininkas ir tapytojas Pierre-Luc-Charles Cicéri (1782–1868), po 1837 m. studijavo istorinę ir buitinę tapybą žymaus neoklasicisto, profesoriaus Michaelio Martino Dröllingo (1786–1851) dirbtuvėje. Vėliau persikėlė į Vakarų Prancūziją, kur pusę metų dirbo karališkojoje kavalerijos mokykloje (l'Ecole Militaire de Saumur) kaip litografijos profesoriaus Charles Aubry (minimas apie 1810–1840) padėjėjas. Prieš 1847 m. keliavo po Šveicariją ir Italiją, 1848 m. lankėsi Austrijoje, 1848–1850 m., gyveno Lvove, nuo 1850 m. keletą metų gyveno Londone, kur dirbo karalienės Viktorijos dvare, 1854 m. Londone užregistravo specialios konstrukcijos reguliuojamo dydžio paveikslo rėmų gamybos patentą. Į Lietuvą dailininkas su žmona grįžo 1857 m., iki mirties gyveno Vilniuje.

Ylakavičius yra nutapęs įvairių žanrų kūrinių, bet labiausiai išgarsėjo kaip portretų tapytojas, daug tapė Paryžiuje ir Londone gyvenusių emigrantų iš Abiejų Tautų Respublikos užsakymu. Jam būdinga kruopšti, subtili tapyba, tikslus akademinis piešinys, nesudėtingos, bet laisvos kompozicijos. Didžioji N. Ylakavičiaus kūrybinio palikimo dalis tebėra pasklidusi po privačias kolekcijas užsienyje, todėl kiekvieno naujo jo kūrinio atsiradimas Lietuvos meno rinkoje yra reikšmingas faktas mūsų meno istorijai.

Akademikė, dr. (hp) Rūta Janonienė
VDA Dailėtyros instituto
Senosios dailės skyriaus vedėja
Vilnius, 2021